刚果在欧洲就冲突矿产对苹果公司提起刑事诉讼

刚果政府的律师告诉路透社，刚果民主共和国已对苹果在法国和比利时的子公司提起刑事诉讼，指控这家科技公司在其供应链中使用冲突矿产。

刚果是锡、钽和钨（电脑和手机中使用的所谓 3T 矿产）的主要产地。 但据联合国专家和人权组织称，一些手工开采的矿山是由武装组织经营的，这些组织参与了屠杀平民、大规模强奸、抢劫和其他犯罪活动。

苹果公司并不直接采购原生矿产，但表示会对供应商进行审核，公布审核结果，并资助旨在提高矿产可追溯性的机构。

苹果公司在 2023 年向美国证券交易委员会提交的冲突矿产报告中称，其供应链中的 3T 矿产或黄金冶炼厂或精炼厂均未向刚果或邻国的武装团体提供资金或利益。

但代表刚果的国际律师认为，苹果公司使用从刚果掠夺的矿产，并通过国际供应链进行清洗，这使该公司成为在刚果发生的犯罪的同谋。

在周一向巴黎检察官办公室和比利时调查法官办公室提交的并行投诉中，刚果指控当地子公司苹果法国公司、苹果法国零售公司和苹果比利时零售公司犯有一系列罪行。这些罪行包括掩盖战争罪行、清洗受污染的矿产、处理赃物以及采取欺骗性商业行为向消费者保证供应链是干净的。

“很明显，苹果集团、法国苹果公司和法国苹果零售公司都非常清楚，他们的矿产供应链依赖于系统性的不法行为，”法国的投诉在引用联合国和权利组织关于刚果东部冲突的报告后说道。

刚果的比利时律师克里斯托夫-马尔尚（Christophe Marchand）说，因为刚果的资源掠夺始于 19 世纪刚果国王利奥波德二世的殖民统治时期，比利时有责任帮助刚果利用司法手段结束掠夺。

律师们代表刚果司法部长准备的申诉不仅针对当地子公司，还针对整个苹果集团。

之所以选择法国和比利时，是因为这两个国家被认为非常重视企业问责制。 两国司法当局将决定是否进一步调查这些投诉并提起刑事诉讼。在今年3月的一起无关案件中，美国联邦法院驳回了私人原告要求苹果、Google、特斯拉、戴尔和微软对其在刚果钴矿依赖童工的行为负责的请求。

矿产助长暴力

自 20 世纪 90 年代以来，刚果东部的矿业中心地带一直饱受武装团体（其中一些得到邻国卢旺达的支持）与刚果军队之间一波又一波战斗的蹂躏。数百万平民丧生，流离失所。

据联合国专家与人权组织称，对矿产的争夺是冲突的主要驱动力之一，因为武装团体用出口所得维持生计和购买武器，而这些出口往往是通过卢旺达走私的。

卢旺达否认从这一贸易中获益。

在刚果向法国提出的法律申诉的附录中有一份美国国务院于7月发表的声明，对包括钽在内的刚果矿产非法贸易在资助冲突中所起的作用表示担忧。

该声明是对私营部门要求美国政府澄清与使用从刚果东部、卢旺达和乌干达开采、运输或出口的矿物制造产品有关的潜在风险的回应。

刚果的投诉主要集中在 ITSCI 上，这是一个由金属行业资助的监督和认证计划，旨在帮助企业对从刚果、卢旺达、布隆迪和乌干达出口的 3T 矿产的供应商进行尽职调查。

刚果的律师认为，ITSCI 已经失去了信誉，包括苹果公司加入的”负责任矿产倡议”（RMI），而苹果公司却利用 ITSCI 作为遮羞布，谎称其供应链是干净的。

RMI 的成员包括 500 多家公司，该组织于 2022 年宣布将 ITSCI从其批准的可追溯性计划名单中删除。

ITSCI 批评了 RMI 自身的流程，并为其在刚果的工作进行了辩护，认为其工作是可靠的。 它还驳斥了刚果在法国提出的法律申诉中引用的竞选组织全球见证（Global Witness）2022 年题为”The ITSCI Laundromat”的报告中的指控，即它参与了将冲突地区的矿产谎称为来自和平地区的矿山。

苹果公司在 2023 年提交的冲突矿产文件中五次提到 ITSCI。 该文件还多次提到了 RMI，苹果公司表示将继续积极参与并发挥领导作用，但并未提及 RMI 弃用 ITSCI。

美国国务院在 7 月份的声明中表示，可追溯性计划中的缺陷尚未引起足够的参与和关注，从而导致必要的改变。

刚果在美国的律师罗伯特-阿姆斯特丹（Robert Amsterdam）说，法国和比利时的投诉是刚果国家对一家大型科技公司的首次刑事投诉，他认为这只是”第一炮”。